猫，一种古老的动物;猫，一种神奇的动物;猫，一种想让人撸来撸去的动物。在这个星球上一共生活着大大小小，各式各样的40余种广义上的猫咪。这里面有威猛的，有可爱的，有呆萌呆萌的，也有娇小软糯的。今天我们就来看看其中的一种—虎猫。
虎猫
虎猫，猫科虎猫属中体型最大的一种。它体长约在55-101.5厘米，尾长27-45厘米，体重为6.6-18.6千克。顺带一说，雌性虎猫的体型约为雄性虎猫的三分之一。虎猫全身布满白色、黄色、黑色、茶色的色块，色块中点缀着黑色的小点，头颈部有数道纵向的黑色条纹，脸颊和眼角各有一道黑带。它的耳朵比较短小，中心有白色的斑点，尾巴上则分布着黑色的条纹和斑点。
虎猫
虎猫面部
虎猫主要分布在美洲，从美国南部一直到巴西都可以看到它们的身影。它们主要栖息在茂密的热带雨林、高海拔的高山山林、浓密的灌木丛、植被稀疏的半沙漠地区、沿海的红树林，不过相较于开阔的平原地带，那些枝条盘根错节，相互交织，可达1.5米左右高的灌木丛地带更受这些“猫咪”的欢迎。因为这样浓密的灌木丛可以很好的遮掩它们的身形，无论是狩猎还是抵御外敌都很方便。
树上的虎猫
虎猫是夜行性的独居动物，善于游泳和攀爬，平日里主要以小型哺乳动物、鸟类、昆虫、蛇等为主，栖息地附近的河流或池塘干涸时，它们会去捞点青蛙或鱼类补充养分。值得一提，靠近人类居住区的虎猫也捕食家养的小猪和禽类。雌性虎猫每两年繁殖一次，在热带地区雌虎猫一年四季都可以产仔，而在墨西哥，美国，阿根廷和巴拉圭，雌虎猫只在秋季或冬季产仔。虎猫妈妈的妊娠期为70天至85天，到时它会挑选树洞或丛林中的洞穴作为产房，这样刚出生的小宝宝可以得到天然的庇护。雌虎猫一窝可产下2-4只小虎猫，刚出生的小宝宝虽然全身很黑，但身上已经有像妈妈一样的条纹。在14—18天左右小家伙才会睁开眼睛，而它们的哺乳期则要持续3个月至9个月。到了8-10个月，小虎猫的个头就会和妈妈一般大小，不过它们会到2岁左右才会最终离开妈妈。在野外，虎猫的寿命可超过10年，而人工圈养的虎猫寿命长达21年。
小虎猫
因为虎猫的皮毛接近美洲另一种大名鼎鼎的猫科动物—美洲豹，因此被遭到大量的捕杀，面临生存的威胁，尤其在美国德州虎猫的处境已经十分危急。好在，现在包括美国在内的大多数出产虎猫的国家已经宣布捕杀和买卖虎猫皮为非法。而除了厄瓜多尔、萨尔瓦多及圭亚那以外，其他有虎猫分布的国家均颁布了保护虎猫的法律。
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